最近的雅虎频频推出新的发展措施，在本已火热的 搜索引擎行业中不时引起阵阵波澜。目前雅虎已经拥有了自己的工具栏。这款工具栏与Google的Toolbar工作风格相似，雅虎将其命名为Web Rank(TM)。Web RankTM 是建立在雅虎新搜索算法之上，也是其新工具栏的名称。
雅虎的Web Rank(TM)工具栏与Google的PageRank(TM)工具栏功能相似，也是测量特定URL流行度的技术工具。下载后的雅虎Web Rank(TM)工具栏上有图标显示出Web Rank(TM)对每个访问的URL的评分。
与Google相似，Web Rank(TM)的评分从1至10分为十个等级，分数越高表明链接流行度越好。所以能够得到较高的Web Rank 得分的站点有望提供更加有用的信息及内容，至少理论上应该是这样的。
需要注意的是Web Rank(TM)目前仍处于测试阶段，也就是说雅虎仍然对其运作方式进行测试及修正，未来几周后有望看到其最终正式版本。
雅虎Companion 工具栏首先收集Web Rank(TM)激活工具栏用户访问站点的匿名URL数据，之后将这些数据返回给雅虎，以此帮助Web Rank(TM)决定出站点的评分。据雅虎方面宣称，新工具栏不会收集用户的个人确认信息，比如姓名、电话号码、住址及邮箱地址等。
匿名URL数据被送至雅虎服务器后， Companion工具栏便返回Web Rank(TM)的评分，这就是该网页流行度的单一度量值，或者是你所访问的网页的流行度分值。
雅虎Companion工具栏上有一个小型按钮，显示了Web Rank(TM)对正在访问的站点的评分。分值范围为1至10。雅虎Web Rank(TM)的评分是利用雅虎实验室开发的记分公式计算得来，从而衡量出用户所访问的网页和网站的流行度。
雅虎Web Rank(TM)工具栏的安装非常简单。按照雅虎Companion工具栏的帮助指导，用户可以选择是否激活Web Rank(TM)功能。如果你想使用这一评分功能，那么在按照新工具栏的过程中只要选中“Install with Web Rank”按钮就可以了。这个安装过程只需2分钟，因此非常便捷。
安装后，如果你又改变了主意，也可以将评分功能关闭。方法依然简单：在雅虎Companion工具栏上，点击“Toolbar Settings”按钮，去除 “Enable Web Rank” 选择项就ok了。之后，Companion工具栏将停止收集匿名URL数据，Web Rank(TM)失去评分功能。
如果你正在内部网络上运行工具栏，想要去除评分功能，那么只要在防火墙和代理服务器上阻隔http://cpn. Yahoo-webranknet ，这样就可以防止将匿名URL数据返回雅虎服务器而撤销了Web Rank的功能。
你是否真正需要雅虎Companion工具栏？
如果你不想使用雅虎Companion工具栏，你就完全没有必要去下载它。雅虎Web RankTM 功能只有被选择后才被激活，如果你不需要这种功能也就没有必要安装雅虎Companion工具栏。按照Companion工具栏时，系统会提醒你是否激活工具栏中的Web Rank(TM)功能。
选择“是”，工具栏上的Web Rank(TM)评分按钮将显示当前访问的URL的分值。
Web Rank 的新酷功能
经过对雅虎新工具栏一段时间的使用，笔者发现了许多该工具栏的许多新酷功能。其中之一就是雅虎称之为“Recent Searches”（最近搜索）功能。这一功能可以在下拉菜单中显示出在雅虎Companion上最近使用的30条搜索词条。通过测试，笔者发现，12条搜索词条可以直接显示，另外18条需要使用滚动按钮显示。
据雅虎方面的介绍，所有最近搜索的信息都不会被泄漏，返回至他们的服务器。如果处于隐私和其他原因，你想关闭“Recent Searches”功能，可以随时在“Toolbar Settings”（工具栏设置）中选择“Clear Recent Searches”（清除最近搜索记录）。工具栏设置按钮上被标以一只小型铅笔，以便容易找到。
要想完全撤销最近搜索功能，只要取消“Toolbar Settings”菜单中的“Enable Recent Searches”选项。这一设置将删除最近搜索记录中的所有词条并完全撤销这一功能。
其他功能
雅虎新Web Rank(TM)算法还有更多的功能。除以上介绍之外，还有以下功能：
1．它有助于雅虎识别鉴定网络活动的新趋势及使用方式，以此加强所产品及服务的质量及相关性。
2．它同时有助于雅虎更快的正确识别新站点，并将他们加入自己的搜索索引库，从而使得搜索结果更具相关性，同时总体上大大改善所有搜索结果。
为网站带来的好处
对于网站拥有者及网站管理员来说，新的雅虎Web RankTM 算法将为他们带来以下的利益：
1．雅虎Web RankTM 算法能够给出颇有价值的信息，指出其他站点访问用户和站点管理员对本站点的看法；
2．此外，雅虎的新的Web Rank(TM)算法有助于提醒雅虎爬行程序Slurp发现未收录的某站点和网页，并引导其访问该站点或网页从而将他们加入进搜索索引库。
结论
从雅虎放弃使用Google提供的搜索结果开始，推出自己的搜索引擎Yahoo！Slurp，至此拥有了自己的工具栏，可以看出雅虎不仅要取代Google占领领导地位，而且要超越Google。随着各种开发项目不断出现，又是新搜索引擎运算法则，又是新的工具栏等等，相信未来的时间里将会有更加振奋人心的消息。
目前此行业正在以急速发展，我个人认为搜索引擎行业将在2005-2006年达到3，000万美元产值。就目前的网络发展速度计算，至2010年将达到1亿美元产值。（作者Serge Thilbodeau，编译lela）
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居住在Montreal, Quebec郊区的Serge Thibodeau从1997年以来一直从事专业搜索引擎优化和优先排名服务工作，为中、小型企业以及世界500强企业商业站点作优化工作。另外，他还任RankforSales.com的CEO之职。Serge Thibodeau还在开发项目PaginaTM （专为SEO专业人员所使用的强大的搜索引擎优化工具）项目开发中负责规划指导工作。PaginaTM由Rank for Sales的母公司GCIS Inc提议开发。你可以写信至 sthibodeau@rankforsales.com 或者拨打免费电话1-800-631-3221联络Serge Thibodeau。
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